Ducati pénalisée après les victoires dominantes de Bulega en Superbikes

La domination de Ducati en WorldSBK vient de déclencher une réponse réglementaire nette, le championnat va réduire le débit de carburant de la Panigale V4 R.

Le signal est parti de Portimo, où Nicol Bulega a signé un triplé, trois courses, trois victoires, et où la marque a verrouillé le week-end. Résultat, la prochaine manche se prépare avec une moto officiellement capée davantage, au nom de l’équilibre sportif. Le détail qui pique, c’est que la mesure ne vise pas seulement l’équipe d’usine qui rafle tout. Elle touche aussi lvaro Bautista, désormais chez Barni Racing, alors qu’il traverse déjà une période plus compliquée, sans victoire depuis la Course 2 d’Aragon 2024. Et comme si ça ne suffisait pas, l’Espagnol doit aussi composer avec un lest supplémentaire cette saison, dans un contexte où sa relation avec Ducati s’est refermée après la fin de leur partenariat.

Le WorldSBK réduit le débit de carburant de la Ducati Panigale V4 R

Le championnat a acté une nouvelle limitation technique, le débit de carburant de la Ducati Panigale V4 R sera réduit. Dans le paddock, ce type d’ajustement est perçu comme une manière directe de casser une dynamique quand une marque empile les résultats. À Portimo, le triplé de Bulega a rendu l’image trop déséquilibrée pour rester sans réaction, surtout après un début de saison où il a aligné six victoires en six courses. Ce bridage ne se résume pas à enlever de la puissance sur une fiche technique. Concrètement, limiter le carburant disponible à un instant donné peut changer la façon dont le moteur délivre ses performances, la gestion de la traction, et même la stratégie de course, notamment sur la fin quand les pneus souffrent. Un ingénieur de piste, Marc, résume ça simplement, tu ne touches pas qu’au chrono, tu touches au pilotage, et ça se voit dans les dépassements. La critique, c’est que ces décisions arrivent souvent quand l’écart est déjà visible à l’il nu. Le championnat cherche l’équilibre, mais les équipes rivales demandent une stabilité des règles pour travailler. Le précédent est connu dans d’autres catégories, quand une série impose des ajustements après une série de victoires, la perception peut basculer entre régulation nécessaire et punition de la performance. Dans le cas présent, le message est clair, Ducati est dans le viseur parce que les résultats s’accumulent.

lvaro Bautista subit le bridage malgré ses difficultés chez Barni Racing

Le point le plus sensible, c’est l’effet collatéral. Le bridage s’applique à toutes les Ducati, donc à lvaro Bautista et à son équipe Barni Racing. Or l’Espagnol n’arrive pas dans ce contexte en position de force. Il sort de deux campagnes où il a été confortablement battu par Bulega, et il entame une nouvelle étape loin de la structure officielle. Sur la piste, la mesure risque de frapper un pilote qui n’est pas celui qui empile les trophées ce printemps. Il y a aussi une dimension très concrète, l’adaptation. Ducati introduit une nouvelle homologation de la Panigale V4 R avec des évolutions moteur et châssis, un package aérodynamique revu, et un bras oscillant double. Les pilotes d’usine ont pu rouler avec la version 2026 lors d’essais de fin de saison à Jerez, pas les pilotes satellites. Sur un week-end de course, ça se traduit par moins de repères, donc moins de marge pour absorber un bridage. Marc, un observateur du championnat, le formule sans détour, quand tu changes d’équipe, que tu changes de moto, et qu’on te coupe encore un peu les ailes, tu passes ton temps à rattraper un retard. C’est une nuance importante, le WorldSBK vise le spectacle global, mais le même réglage peut produire des effets opposés selon les équipes. Ducati usine peut compenser avec plus de données, un satellite peut perdre des dixièmes qu’il n’a déjà pas.

Le lest de 8,5 kg et le seuil des 168 kg compliquent encore l’équation Ducati

Avant même ce nouveau bridage, Bautista devait déjà ajouter du poids. Cette saison, il roule avec 8,5 kg de lest, contre 7 kg l’an dernier, soit +1,5 kg. La raison n’est pas liée au poids minimum pilote-moto introduit récemment, mais à une contrainte purement technique, la nouvelle Panigale V4 R ne atteint pas le seuil de 168 kg imposé aux motos, donc toutes les Ducati doivent compenser. Sur le papier, 1,5 kg paraît marginal. Sur une Superbike moderne, c’est du freinage, des changements d’angle, de l’usure pneu, et parfois une sensation de moto moins vive sur les enchaînements. Bautista, qui a expliqué ces derniers mois chercher un ressenti plus constant depuis l’arrivée des règles de poids combiné, se retrouve à empiler les paramètres à gérer, une moto nouvelle, un lest plus lourd, et maintenant une limitation de carburant qui peut modifier la réponse à l’accélération. Le contexte humain compte aussi. Le partenariat entre Ducati et Bautista s’est arrêté, et l’incertitude sur la suite pèse sur le marché des pilotes, alors qu’il aura 41 ans au lancement de la saison 2026. Dans le paddock, certains scénarios circulent, sans décision annoncée sur un successeur direct côté usine. Sur la piste, l’effet est immédiat, pour exister face à Bulega, Bautista doit d’abord retrouver une base stable, et ces ajustements successifs rendent le chantier plus lourd à porter course après course.